Ayer os comentaba la historia del primer pedido del A350 realizado por Air Europa, creo que es de recibo recordar que la primera que apostó por este avión fue Air Europa con Hidalgo a la cabeza. Hoy os traigo otra historia del avión más tuiteado en las últimas semanas: Cuando el A350 pasó a llamarse el Airbus A370 y A280.
Situémonos a finales del 2004: Airbus acababa de lanzar un avión llamado A350 para competir con el 7E7 (787) de Boeing, un avión (el americano) que pretendía revolucionar el transporte de doble pasillo con componentes estructurales de materiales compuestos y unos motores de alta eficiencia. Airbus por su parte estaba metido hasta el cuello con dos aviones completamente nuevos, el A380 y el A400M por el lado militar. Pocos dudaban que se la jugase a un nuevo proyecto desde cero y tenían razón: el A350 v.1.0 no era más que un A330 vitaminado con nuevas alas y motores.
Air Europa, Qatar, ILFC… fueron varios los clientes que confiaron en este nuevo avión de Airbus, pero conforme se iban sabiendo las performances que iba a ofrecer Boeing con el 787 (muy por encima del A350 inicial), mayores eran las presiones de los clientes de lanzamiento hacia Airbus para que les ofreciese un avión completamente nuevo.
Los primeros meses de 2006 ya surgieron los rumores de que Airbus iba a redifinir completamente el concepto del A350 para poder competir de tu a tu con el 787 y aquí es cuando fueron escuchándose los «nuevos» nombres que iba a tener dicho avión: A370 y A280.
La primera denominación surgía de la idea errónea de que al ser un nuevo avión completamente diferente del A350, Airbus no iba a utilizar el mismo nombre, varias webs del sector daban por hecho de que se llamaría así.
El segundo nombre, todavía más curioso, viene del anuncio que apareció «por error» en el Financial Times:
Fuente http://bloga350.blogspot.com.es/
Toma ya, «El nuevo A280 para una experiencia Xtra«, casi nada. ¿Y fue realmente un error? Pues las fuentes internas de Airbus dijeron en su día que realmente no fue un error ya que hasta el mismo lunes de la semana que comenzaba el Festibal de Farnborough en Julio de 2006 Airbus no se había decidido por continuar con el A350 o cambiar a A280, A370 o incluso el A480 o A880 como se podía leer en medios como el Wall Street Journal atribuyendo dicha información a fuentes internas de Airbus, que enfatizaban el poder del número ocho en el mercado asiático, sobre todo en China, donde el 8 es sinónimo de prosperidad.
¿Cómo terminó esta historia? El 14 de Julio de 2006 durante el festival de Farnborough, Airbus anunciaba el A350 EXtra Wide Body (XWB), el avión que el lunes fue entregado a Qatar.
Cambiar la denominación del A350 hubiese supuesto para Airbus admitir veladamente su error años atrás de no reaccionar al 787 con un avión completamente nuevo, ¿pero desde cuando Airbus o Boeing han sabido admitir sus errores?.
