Alitalia, solo ha sido rentable un año en toda su historia

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Alitalia

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Alitalia… ¡Ay Alitalia! Si hay una aerolínea mundial que merece un estudio pormenorizado es la aerolínea italiana. La semana pasada nos pusieron los dientes largos diciendo que tras su compra por Etihad son todavía más cool, sexies y chachis del mundo. Y no, no lo digo en broma, he aquí uno de sus twits:

The new Alitalia will symbolize the best of Italy. Food, wine culture, fashion, style, architecture, design and technology.

¿Qué sabemos de la nueva-nueva-Alitalia? Lanzo algunos datos:

  • Alitalia volverá a ser rentable en 2017 (que en principio ponemos en standby, viendo que desde 1998 no han sido rentables…).
  • 14 de sus A320 se irán a Air Berlin, otra de las compañías controladas por Etihad. La cuestión es que Air Berlin también está tiesa de dinero… habrá que ver cómo realizan la operación sin que la UE no se inmiscuya…
  • Etihad tiene una serie de órdenes a Boeing y Airbus de los que podría disfrutar Alitalia.

Incluso Hogan, presidente de Etihad lanzó una frase para la posteridad:

«No habríamos invertido en Alitalia si no hubiéramos pensado que el plan industrial tendría éxito. Me han dicho que no lo dijera, pero yo sí creo Alitalia puede ser la marca más sexy de Europa en la aviación»

Casi nada… sobre todo porque intenta despejar la duda que tiene ahora todo el mundo: ¿alguien conseguirá hacer rentable a una aerolínea que solo ha conseguido ser rentable un año en toda su historia? Y no es broma: desde su fundación en 1946 Alitalia solo ha conseguido ser rentable el año 1998.

Y es que desde la desregularización del espacio aéreo europeo muchas aerolíneas de bandera han tenido que desaparecer o se han «zombificado»al no poder acceder a las ayudas públicas que les brindaba el estado. Sin ir más lejos hace un par de semanas conocimos el fin de Cyprus Airways tras ser obligada por parte de la UE a devolver las ayudas económicas de su gobierno.

Alitalia fue una de las que más acució este nuevo marco competitivo: una aerolínea que solo tenía pérdidas, sobredimensionada y sin las ayudas del estado poco podría hacer ante aerolíneas extranjeras que podrían ir a su casa a realizar sus vuelos o ante el mercado del bajo coste, de hecho a día de hoy Vueling, una aerolínea española y low cost es la segunda aerolínea en Roma Fuimicino, el hub histórico de Alitalia (quitando su época por Malpensa).

Alitalia tampoco supo ver las tendencias del mercado como hicieron Air France-KLM, IAG o Lufthansa. Fijémonos por ejemplo en IAG: Iberia tenía su hub en Madrid y tenían que competir por Barcelona fieramente con low cost y nuevos actores. ¿Que pasa por la cabeza de Willie Walsh? haciéndonos con el control de Vueling nos hacemos con el control de Barcelona sin debilitar a Iberia que la tenemos compitiendo a dos bandas. Alitalia por su parte se fue de Malpensa dejando atrás la nada: hoy en día el segundo aeropuerto de Italia está dominado por una aerolínea de bajo coste británica, easyjet. De hecho de lo primero que van a potenciar los emiratíes de Etihad va a ser las conexiones de MXP con Abu Dabi para tener más conexiones a Asia desde Milán, uno de los destinos de negocios más importantes de Europa.

Esperemos que todo vaya bien y que Alitalia por fin saque la cabeza del pozo. Eso sí, hacer rentable a una aerolínea que solo ha dado dinero un año de sus 68 de vida es todo un reto.

Etihad vende «The Residence» como churros

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La leyenda cuenta que Andrónico de Rodas, filósofo de la antigua Grecia, estaba ordenando y recopilando textos de Aristóteles cuando cogió un catalogo de ellos que carecían de nombre y trataban de lo que Aristóteles llamaba «próte philosophia» (filosofía primera). El bueno de Andrónico no tenía ni idea de cómo bautizar a esos textos, pero como venían escritos después del catálogo de textos de física del gran maestro heleno, decidió llamarlos «Metafísica», que vendría a significar algo así como «más allá de la física». Un hombre práctico.

¿Y esto a qué fin viene? Pues porque Etihad lanzó hace ya unos meses «The Residence«, lo que un servidor llama la «meta-firstclass«, «más allá de la primera clase«. Vamos, un «se mira pero no se toca» para el común de los mortales. Si tienes 20,000$ para gastar y quieres darte un paseo de Abu Dhabi a Londres en el «apartamento volador«,esta meta-first es tu opción favorita puesto que hasta ha levantado el resquemor de sus rivales del Golfo, siempre en eterna pugna por tener el servicio más lujoso a bordo.

Quizá te parezcan 20,000$ (algo así como 16,000€) una barbaridad, pero la noticia ha saltado esta semana porque según Etihad ya ha vendido la residencia para los diez primeros vuelos. Ok, la verdad es que para un suelo que en otros aviones de la competencia estaba desaprovechado es un dineral, pero la cuestión es si esa estrategia de precios es sostenible a largo plazo, o mejor aún, qué destinos van a ser capaces de completar el avión, que de momento se reducen a Londres, Sydney y Nueva York.

Los diez primeros vuelos con The Residence han sido reservados por aerotrastornados con mucho dinero, puedes contar con ello. Solo hay que ver el dineral que se han gastado algunos trastornados en vuelos como el primer B787 de ANA, en el que se pagaron más de 32,000$ por el bueno de Gino Bertuccio, que ya ha dado algún derroche sonado en esto de últimos y primeros vuelos como el A380 de Singapore, por el que aflojó 12,000$… ¡casi nada!

Web Etihad

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Pero ¿es The Residence una estrategia duradera a largo plazo? Yo en principio la pongo en duda. En primer lugar porque gran parte de las personas que pueden permitirse pagar ese dinero por un viaje a Londres pueden permitirse alquilar un jet privado y tenerlo a su disposición sin restricciones de fechas u horarios aunque eso sí, según que viaje hagas da por hecho de que gastarás más que esos 20,000$.

¿Qué opinan sus rivales en el Golfo? Tim Clark,el presidente de Emirates dice que están trabajando en un nuevo concepto de cabina privada, vamos, que «The Residence» la ha puesto los dientes largos y quiere pujar por este tipo de clientes.

¿Qué opináis? ¿Es sostenible The Residence en el tiempo? Veremos… solo tenemos que esperar.